Guía de espinilleras: tela frente a carcasa, tallas y elección según el deporte

Muchas espinilleras se extienden para cubrir el empeine, ya que esta zona se usa para golpear y también puede absorber una gran cantidad de impacto en patadas circulares y otras técnicas de patada. La cobertura del empeine va desde una pequeña tira acolchada hasta una pieza moldeada completa que envuelve la parte superior del pie y a veces el tobillo. Una espinillera con más cobertura de empeine suele ofrecer más protección para golpear objetivos pesados, pero también puede reducir la flexión natural del pie necesaria para cierto juego de piernas, así que el equilibrio adecuado depende del estilo practicado y de la preferencia personal.

El empeine también es una de las zonas más vulnerables del pie, ya que los huesos de ahí están relativamente cerca de la superficie con un acolchado natural limitado, lo que explica en parte por qué muchos practicantes eligen una cobertura de empeine más completa a medida que aumenta la intensidad del entrenamiento, aunque una espinillera más pequeña pareciera suficiente en sesiones anteriores más suaves.

Tanto el kickboxing como el Muay Thai implican patadas frecuentes y potentes con la propia tibia, así como golpes recibidos en la tibia y el empeine, así que las espinilleras usadas en estos deportes suelen favorecer un acolchado más grueso y bien distribuido a lo largo de toda la tibia y un ajuste seguro que no se deslice durante el juego de piernas rápido. Muchos gimnasios de Muay Thai en particular prefieren espinilleras más largas que se extienden bien hacia el tobillo, reflejando el uso intensivo de patadas bajas en este deporte. Como siempre, las normas de competición sobre el tipo de espinillera permitido, si las hay, las fija el evento concreto o el organismo sancionador, no un estándar universal.

Como el entrenamiento y la competición de MMA combinan golpeo con lucha, las espinilleras usadas para el sparring de MMA necesitan permitir un rango de movimiento más completo del tobillo y del pie que una espinillera de golpeo puro, ya que los derribos, el trabajo de clinch y las posiciones en el suelo exigen cosas distintas a la parte baja de la pierna. Por este motivo, muchas espinilleras centradas en MMA tienen un corte más bajo alrededor del tobillo o usan una carcasa más flexible, y conviene probar una espinillera con algo de movimiento de lucha suave, no solo pateando, antes de decidirse a usarla para el entrenamiento habitual.

Sea cual sea el estilo, una espinillera debe quedarse en su sitio durante las patadas, los bloqueos y el juego de piernas sin necesitar un reajuste constante. La mayoría usa dos o tres correas elásticas con cierres de velcro, que deben quedar ajustadas pero no tan apretadas como para restringir la circulación durante una sesión larga. Después de entrenar, limpia el forro interior y deja que la espinillera se seque al aire por completo antes de guardarla, ya que la humedad atrapada dentro del acolchado de espuma puede provocar mal olor y, con el tiempo, un deterioro del propio acolchado. Alternar entre dos pares, cuando sea práctico, da a cada juego más tiempo para secarse entre sesiones.

¿Debería elegir espinilleras de tela o de carcasa como principiante?

Muchos principiantes empiezan con una espinillera de tela o tipo envolvente para sparring ligero y ejercicios, ya que es cómoda y versátil, y luego consideran una de estilo carcasa cuando aumenta la intensidad del entrenamiento.

¿Necesitan las espinilleras cubrir el empeine?

Depende del estilo practicado y de la preferencia personal. Las espinilleras con cobertura de empeine protegen una superficie de golpeo muy usada, pero algunos practicantes prefieren menos cobertura ahí para tener mejor flexibilidad del pie.

¿Cómo de apretadas deben estar las correas de la espinillera?

Las correas deben sujetar la espinillera firmemente en su sitio sin cortar la circulación. Si el pie o la parte baja de la pierna se te queda dormida u hormiguea durante el entrenamiento, las correas están demasiado apretadas.

¿Se pueden usar las mismas espinilleras para karate y para Muay Thai?

Una espinillera de propósito general a menudo puede usarse entre distintos estilos para el entrenamiento informal, pero la competición suele exigir equipo que cumpla las normas específicas de la federación sancionadora de ese evento.

¿Cómo evito que mis espinilleras huelan mal?

Airéalas completamente después de cada sesión, limpia el forro interior, y evita guardarlas húmedas dentro de una bolsa sellada durante periodos largos.