Een tsuba is de beschermer die is aangebracht op het punt waar het lemmet het handvat ontmoet op een Japans zwaard, meestal een platte, ruwweg ronde metalen plaat met een gat waar de angel van het lemmet doorheen gaat. De belangrijkste functie is te voorkomen dat de hand van een beoefenaar bij een stoot naar voren op het lemmet glijdt, en enige bescherming te bieden tegen het lemmet van een tegenstander dat tijdens een slag of blok naar de hand afglijdt.
Tsuba worden niet alleen bevestigd op scherpe wapens zoals een shinken of een op training gerichte iaito, maar ook op veel houten bokken die voor gepaarde oefening worden gebruikt, waar de beschermer helpt om de juiste handpositie te trainen en een zekere mate van bescherming biedt tijdens contactoefeningen. Historische tsuba waren vaak versierd en worden op zichzelf als kunstvoorwerpen verzameld, terwijl trainings tsuba over het algemeen sober en functioneel zijn.
Zie onze gids voor wapentraining voor hoe tsuba passen bij het kiezen van houten en botte zwaardwapens voor oefening.
