Budo ist ein japanisches Wort, das sich aus bu, kriegerisch oder militärisch, und do, Weg, zusammensetzt. Es bezeichnet die große Familie der japanischen Kampfkünste, darunter Judo, Karate, Kendo, Aikido, Iaido und weitere, die sich aus älteren Kampftraditionen entwickelt haben, ihren Zweck aber hin zu persönlichem Wachstum, Disziplin und Charakterbildung verlagert haben, statt sich allein auf den Einsatz im Kampf zu konzentrieren.
In der Praxis wird Budo oft dem älteren Begriff Bujutsu gegenübergestellt, der die praktischen Kampftechniken selbst beschreibt. Eine Budo-Schule vermittelt weiterhin wirksame Technik, doch das Training ist ebenso von Etikette, Geduld und langfristiger Entwicklung geprägt wie vom Sieg in einem Wettkampf. Das zeigt sich darin, wie der Unterricht abläuft, wie Schüler zum Verbeugen und Zuhören angehalten werden, und wie Fortschritt eher über Jahre als über Wochen gemessen wird.
Wer eine japanische Kampfkunst beginnt, betreibt technisch gesehen eine Form von Budo, unabhängig davon, ob das unmittelbare Ziel Fitness, Wettkampf oder Selbstverteidigung ist. Unsere Übersicht über die Kampfkünste stellt die wichtigsten Stile vor, und Geschichte der Kampfkünste zeigt, wie sich Budo aus früheren Kampftraditionen entwickelt hat.
