Historia de las artes marciales: orígenes y fundadores

El karate se desarrolló en Okinawa, entonces el Reino de Ryukyu, mediante una mezcla de tradiciones de combate autóctonas con influencias de las artes marciales chinas, que llegaron a través del comercio y el contacto cultural a lo largo de varios siglos. El arte se practicó y se enseñó en diversas formas locales antes de introducirse de forma más amplia en el Japón continental a principios del siglo XX, donde se sistematizó y organizó aún más en los estilos ampliamente reconocidos hoy.

Distintos linajes de karate desarrollaron enfoques diferentes de la postura, el golpeo y el kata, y esta diversidad todavía es visible en la variedad de estilos practicados internacionalmente, supervisados en contextos de competición internacional por organismos como la Federación Mundial de Karate, comúnmente abreviada como WKF.

El Jiu-Jitsu Brasileño tiene sus raíces en el judo y el jujutsu japoneses, llevados a Brasil a principios del siglo XX, sobre todo a través de la enseñanza de Mitsuyo Maeda, un judoka que viajó y enseñó extensamente fuera de Japón. A la familia Gracie, en particular a Carlos y Helio Gracie, se les atribuye históricamente haber adaptado y desarrollado esta enseñanza hasta convertirla en lo que se conoció como Jiu-Jitsu Brasileño, poniendo un énfasis particular en la lucha en el suelo y la técnica basada en la palanca.

El Jiu-Jitsu Brasileño creció sustancialmente en reconocimiento internacional a partir de los años 90, en parte gracias a la visibilidad de las primeras competiciones de artes marciales mixtas, y está regulado en los principales contextos de competición hoy por organizaciones como la Federación Internacional de Jiu-Jitsu Brasileño, comúnmente abreviada como IBJJF, que fija normas que incluyen requisitos de uniforme a menudo denominados como legales según la IBJJF.

El aikido fue desarrollado por Ueshiba Morihei durante la primera mitad del siglo XX, basándose significativamente en su formación anterior en el Daito ryu aikijujutsu junto con otras influencias marciales que estudió a lo largo de su vida. El enfoque de Ueshiba ponía énfasis en fundirse con el movimiento y la energía de un oponente y redirigirlos, en lugar de enfrentar la fuerza directamente con fuerza, un principio reflejado en la técnica circular y fluida característica del aikido.

El hakama, una prenda plisada que se lleva sobre el dogi en el aikido y en varias otras artes, se asociaba tradicionalmente con los alumnos más avanzados en muchas escuelas, y su uso y las tradiciones que lo rodean varían hoy entre distintas organizaciones e instructores de aikido. Nuestra guía del hakama de aikido cubre su estructura y su uso práctico con más detalle.

Varios patrones se repiten a lo largo de estas artes, por lo demás distintas. Muchas rastrean al menos parte de su linaje hasta tradiciones marciales japonesas más antiguas, ya sea directamente, como el judo, el kendo y el aikido, o indirectamente, como las raíces del Jiu-Jitsu Brasileño en el judo llevado a Brasil. Varias también pasaron por un periodo de sistematización deliberada, en el que un fundador individual o un pequeño grupo de maestros tomó prácticas más antiguas y menos documentadas formalmente y las organizó en un currículo estructurado con métodos de grado y enseñanza más claros.

Las federaciones internacionales, desde la IJF y la WKF hasta World Taekwondo, la IBJJF y la FIK, en general surgieron aún más tarde, una vez que un arte ya se había extendido más allá de su región de origen y necesitaba normas compartidas para una competición justa. Esta progresión, de la práctica regional a la fundación formal y a la gobernanza internacional, es un prisma útil para entender cómo muchas artes marciales modernas llegaron a su forma actual, aunque el calendario y los detalles específicos difieren considerablemente de un arte a otro.

¿Es el judo el más antiguo de estas artes?

El judo como arte formalmente fundado data de 1882, pero se basó en tradiciones de jujutsu mucho más antiguas. Tanto el karate como el kendo rastrean sus raíces hasta prácticas más antiguas y menos documentadas formalmente en Okinawa y Japón respectivamente, así que las comparaciones precisas de antigüedad dependen en gran medida de cómo se defina cada tradición.

¿Surgió el Jiu-Jitsu Brasileño directamente del karate?

No, el Jiu-Jitsu Brasileño se desarrolló a partir del judo y el jujutsu japoneses, llevados a Brasil a principios del siglo XX y desarrollados posteriormente allí, sobre todo por la familia Gracie. Es históricamente distinto del karate.

¿Por qué algunas artes usan un uniforme de cuello en V y otras un cuello cruzado?

El diseño del uniforme generalmente refleja la historia específica y las necesidades prácticas de cada arte. El cuello en V del dobok de taekwondo de estilo WT, por ejemplo, se desarrolló por separado del cuello cruzado común al judogi, al karategi y al gi de BJJ, que comparten raíces históricas más cercanas.

¿Son iguales los sistemas de colores de cinturón en todas estas artes?

No, los conceptos de grados kyu y dan se comparten ampliamente, en particular entre las artes con raíces en el budo japonés, pero los colores de cinturón concretos, los requisitos y el número de grados varían considerablemente entre artes individuales, escuelas e incluso entre clubes dentro del mismo arte.

¿Existe una única historia consensuada para cada arte cubierta aquí?

Para las artes más recientes como el judo, el taekwondo y el Jiu-Jitsu Brasileño, los acontecimientos clave y los fundadores están relativamente bien documentados. Para tradiciones más antiguas como el karate temprano y el kenjutsu, algunos detalles están registrados con menos precisión, y distintas escuelas a veces describen su propio linaje de forma algo diferente.