Een gebitsbeschermer is een stuk beschermende uitrusting dat tijdens sparren, wedstrijden en andere contactoefeningen over de boventanden wordt gedragen. De belangrijkste taak is de tanden en kaak tegen impact te dempen, door de kracht van een klap te verspreiden in plaats van deze op één tand te laten samenkomen.
Gebitsbeschermers komen over het algemeen in drie soorten: kant en klaar, boil and bite, die in heet water zacht wordt gemaakt en vervolgens door erop te bijten wordt gevormd, en op maat gemaakt op basis van een gebitsafdruk. Een goed passende gebitsbeschermer blijft op zijn plaats tijdens zwaar ademen en praten, wat belangrijk is voor sporten met doorlopend sparren zoals boksen en kickboksen, terwijl een losse variant eerder afleidt dan beschermt. Veel federaties vereisen een gebitsbeschermer bij elk sparren of elke wedstrijd met slagen naar het hoofd.
Zowel pasvorm als hygiëne bepalen hoe goed een gebitsbeschermer na verloop van tijd blijft presteren, aangezien een gebitsbeschermer die zijn vorm heeft verloren niet meer gelijkmatig dempt. Hem vervangen na aanzienlijke slijtage, of wanneer het gebit van een groeiend kind verandert, houdt de bescherming effectief. Zie onze gids voor gebitsbeschermers voor pasvormadvies en ons overzicht van beschermende uitrusting voor hoe het past naast andere uitrusting.
