Il tameshigiri, letteralmente taglio di prova, è la pratica di tagliare un bersaglio morbido con una spada per verificare se l'angolo di taglio, l'allineamento del filo e la meccanica corporea di una tecnica funzionano davvero sotto una resistenza reale. Fornisce un riscontro che roteare una lama nell'aria non può dare, poiché un taglio mal angolato attraverso un bersaglio è immediatamente evidente.
I bersagli sono tipicamente tatami di paglia di riso arrotolati e imbevuti d'acqua, oppure occasionalmente bambù, scelti perché la loro densità e la struttura fibrosa danno un'utile approssimazione della resistenza senza essere imprevedibili o pericolosi. Un taglio pulito lascia una superficie liscia, mentre una presa storta o un angolo scorretto producono un risultato frastagliato o piegato, così il bersaglio stesso diventa una forma di riscontro per il praticante.
Poiché il tameshigiri usa normalmente uno shinken affilato invece di una spada da pratica smussata, è di solito riservato agli allievi che hanno già costruito una tecnica costante e controllata attraverso le forme individuali. Le sessioni sono supervisionate e si svolgono in uno spazio controllato, ben lontano da spettatori o altri praticanti. Vedi la nostra guida all'allenamento con le armi per capire dove si colloca la pratica del taglio nell'allenamento complessivo con la spada.
