Kata is een Japanse term voor een vaste, van tevoren bepaalde reeks bewegingen, het meest geassocieerd met karate maar in andere vormen ook te vinden bij judo, aikido en verschillende andere vechtsporten. Een kata wordt doorgaans solo uitgevoerd, tegen een denkbeeldige tegenstander, en volgt een vast patroon van standen, stoten, blokken en draaien dat meestal generaties lang grotendeels ongewijzigd is doorgegeven binnen een school of stijl.
Het beoefenen van kata traint precisie, balans, timing en de juiste toepassing van techniek buiten de druk van live sparren, waardoor het een nuttige aanvulling is op kumite en vrije oefening. Bij wedstrijden wordt kata beoordeeld op criteria zoals juiste techniek, kracht, ritme en de focus en uitstraling van de uitvoerder, in plaats van op contact met een tegenstander, en juryleden letten erop hoe trouw en overtuigend het vaste patroon wordt uitgevoerd.
Onze karate gi gids geeft aan hoe de keuze van het pak kan verschillen voor kata optredens, en het onderdeel over kihon behandelt de basistechnieken waar kata op voortbouwt.
