Ukemi ist der japanische Begriff für die Fertigkeit, eine Technik sicher abzufangen oder zu fallen, meist als Fallschule übersetzt. Er umfasst eine Reihe von Techniken, um den Aufprall eines Wurfs oder Sturzes abzufedern, darunter das Abklopfen der Matte, das Anziehen des Kinns und das Abrunden des Körpers, um die Wucht eines Falls zu verteilen, statt sie an einem Punkt wie Ellbogen oder Hinterkopf aufzunehmen.
Da Judo, Aikido und mehrere andere Künste schon früh regelmäßig Würfe beinhalten, ist Ukemi meist eine der ersten Fertigkeiten, die neuen Schülern beigebracht werden, oft noch vor jeder eigentlichen Wurftechnik. Vorwärtsrollen, Rückwärtsfälle und Seitfälle werden in der Regel auf gepolsterten Tatami-Matten geübt, bis sie automatisch ablaufen, denn wer beim Fallen nachdenken muss, verletzt sich deutlich leichter als jemand, der instinktiv reagiert.
Gutes Ukemi ist auch das, was Randori in halbwegs sicherem Tempo überhaupt erst ermöglicht. Unser Leitfaden zu Matten und Bodenbelag behandelt Oberflächen, die sich für regelmäßiges Falltraining eignen.
