Il makiwara è uno strumento tradizionale di allenamento del karate okinawense, tipicamente una tavola o un palo lungo e flessibile fissato in verticale al terreno o a una parete, con una superficie imbottita per colpire vicino alla sommità. A differenza di un sacco pesante autoportante, un makiwara ha un certo cedimento o elasticità integrata nel montaggio, così flette leggermente e restituisce forza all'arto che colpisce, invece di limitarsi ad assorbire l'impatto.
L'allenamento tradizionale sul makiwara è strettamente legato al condizionamento delle mani per il pugno, incoraggiando il corretto allineamento di pugno, polso e avambraccio nel momento dell'impatto, poiché un cattivo allineamento sul makiwara si percepisce immediatamente. Viene di solito introdotto solo quando un allievo ha già una tecnica di base solida derivata dalla pratica del kihon, e un uso intenso e frequente del makiwara per il condizionamento è una questione di tradizione personale o di scuola, non un requisito del karate in sé.
Un pannello da colpire più semplice, montato a parete, viene talvolta usato come alternativa più dolce per l'allenamento in casa. Vedi la nostra guida all'allenamento in casa e la voce su pannello a muro per opzioni a impatto ridotto.
