Guida all'attrezzatura del kendo: shinai, bogu e keikogi spiegati

Il men copre la testa, il viso e la gola, con una grata in metallo o resina chiamata men-gane che protegge il viso lasciando una linea di visuale chiara. All'interno del men, un asciugamano imbottito di cotone (tenugui) viene avvolto intorno alla testa sia per igiene sia per ammortizzazione. La taglia si sceglie di solito in base alla circonferenza della testa e alla profondita dell'apertura per il viso, e un buon men dovrebbe calzare bene senza premere dolorosamente su fronte o mascella quando i lacci (men-himo) sono annodati.

Poiche il men tocca direttamente il viso, l'igiene e importante. Idealmente il tenugui e un oggetto personale, lavato dopo ogni sessione, mentre il men stesso va arieggiato e mai lasciato umido in una borsa.

Il do protegge il tronco e viene colpito direttamente durante la pratica di men, kote, do e tsuki. I do tradizionali sono costruiti con strisce di bambu laccate e legate insieme, mentre molte versioni da allenamento usano un guscio in resina stampata o fibra di vetro con una trama di legatura simile. La taglia si basa sulla larghezza del torace e sulla lunghezza del busto, e le bretelle (do-himo) andrebbero regolate in modo che il do resti centrato sul petto senza spostarsi durante il movimento.

Il tare si indossa intorno alla vita ed e composto da una cintura rinforzata con pannelli pendenti (tare-obi) che proteggono fianchi e basso addome, e porta anche una targhetta col nome sul pannello centrale anteriore nella maggior parte dei dojo. Si annoda sul davanti e dovrebbe restare abbastanza basso da proteggere l'area dei fianchi senza limitare la flessione necessaria per il gioco di gambe. Poiche il tare resta a contatto con il corpo per tutta la sessione, materiali traspiranti e una rifinitura curata dei bordi fanno una differenza notevole nel comfort.

Il bogu e un investimento che vale la pena proteggere. Dopo l'allenamento, apri completamente men e do e lasciali asciugare all'aria lontano da calore diretto o luce solare, poiche cuoio e lacca umidi possono incrinarsi o formare muffa. Passa le parti in cuoio con un panno morbido leggermente umido ed evita di inzupparle. Il keikogi e qualsiasi imbottitura interna rimovibile andrebbero lavati regolarmente seguendo le indicazioni della nostra guida alla cura e al lavaggio del gi, che copre consigli generali su lavaggio e restringimento validi anche per indumenti da allenamento in cotone pesante.

Conserva il set completo in una borsa per bogu ben ventilata anziche in un contenitore di plastica sigillato, e controlla periodicamente cuciture, legacci e corde per segni di usura prima che cedano durante l'allenamento.

Come faccio a sapere se uno shinai e troppo lungo per me?

Come indicazione generale, lo shinai dovrebbe arrivare dal pavimento fino a circa l'altezza dell'ascella quando tenuto in piedi accanto a te, e la tabella taglie del tuo dojo o il tuo istruttore possono confermare la lunghezza esatta consentita per la tua eta e il tuo grado.

Serve un set completo di bogu se sono un principiante assoluto?

No. La maggior parte dei dojo insegna prima il gioco di gambe, la postura e i colpi di base senza armatura, e il bogu viene introdotto gradualmente, spesso partendo dai kote, una volta consolidati i fondamentali.

Posso usare un do e un men sintetici invece del tradizionale bambu e cuoio?

Si, molti set da allenamento oggi usano materiali sintetici resistenti, piu leggeri, piu facili da pulire e piu resistenti all'umidita, ampiamente accettati per la pratica regolare.

Ogni quanto dovrei sostituire il mio shinai?

Lo shinai di bambu va controllato prima di ogni sessione e sostituito o riparato appena compaiono incrinature, schegge o un cappuccio della punta allentato, poiche uno shinai compromesso puo rompersi durante il contatto.

Che taglia di hakama mi serve per il kendo?

Gli hakama si misurano generalmente in base all'altezza piuttosto che al giro vita, e la nostra guida alle taglie dell'hakama fornisce intervalli di lunghezza tipici come punto di partenza.